华州城南贺拔胜府上，修葺平整的马埒上，一骑往复奔驰、左右张弓，矢中十之七八。
“伯父观此壮士弓马技艺如何？”
李泰指着仍在这小校场上策马奔驰的周长明，笑着问向坐在一旁的贺拔胜。
“的确勇力不俗、神采可观，羡此壮年啊！”
贺拔胜本身就是名满天下的勇将，眼界自然是高，但对周长明也给予不低的评价，观察片刻后又问道：“这就是你在乡里挑拣，要与乡豪竞夺势位的人选？”
李泰点了点头：“大行台虽输赏取士、因资量才，但今国家并非承平无事，凡所选授也需考以材力。周长明本乡戍主，志气勇烈，我不忍见良材寂寂于野、庸材鹊然而上，所以便想助其输资发扬。”
县中乡豪众口一声的认为自己不会争取乡团势位，李泰虽然心情郁闷，但也不得不承认这个事实。关西乡情如此，他一个外乡人实在难以直接把持乡团，即便以亲信掌军，同样阻滞甚大。
所以他便作此折中之选，帮助周长明这个相处友善的戍主争夺乡团势位，总之不能让那些与自己交恶的乡豪当选。
“之前我在县中邀见乡人几户，说以此事。群众对此也多表示认可，周戍主才力既有，又拥乡望，伯父以为此事有几分可成？”
县中可称大户者十几家，但并非家家都有争夺势力的实力和底气。之前因为有了李泰这个变数存在，乡情颇有沸腾，可当李泰明确表态支持周长明以后，这些大户们的热情也冷却下来，开始审时度势。
周长明乡资不厚，之所以能够担任商阳戍主，一者在于本身勇武可观，二者在于仗义乡里、扶助贫弱。
对于县内各家而言，彼此间并没有什么基于乡土资产的直接矛盾，相对于县中那几家财雄势大又咄咄逼人的大户而言，周长明的确是除了他们各自之外、最好的一个选择。
再加上手握大量资货的李泰从中联络游说，县里几家稍逊一等的乡豪，也都各自表态愿意支持周长明出面竞争乡团势位。
“你既然已经计定，又何必再来问我？若不充阵迎敌，我也只是一个闲人而已。”
贺拔胜笑着摆摆手，他在西朝也的确资历深厚、地位崇高，但也因此不得不韬光养晦，除了列阵杀敌之外，其余凡所军政大事小情几乎不作过问。
早年自荆州败逃南梁，贺拔胜不独痛失自己的基业，也错过了入掌关西大势的时机。
刚从南梁返回时，贺拔胜也的确有召集旧部、再造事业的雄心，但在见到人事俱非、大行台已经将西朝军政打理的井井有条时，便也渐渐的甘于认命、不复雄图，倒也因此获得了一些无欲无求的豁达超然。
李泰听到这话后便笑语道：“伯父不责怪我任性胡闹，于我已经是最大的指点。”
他搞出这番小动作，心里也担心会不会触犯到大行台的禁忌底线，贺拔胜既然这么说，便也松了一口气。
“我训责你，你会听从吗？原本还觉得你这一番器量是由叔虎教养出来，但经此一事，我倒觉得之前大行台对你的评价精准，你的胆量计谋的确不是叔虎能够收容的。”
贺拔胜指着李泰笑骂一声：“皇业西迁数年之久，此朝所聚故朝名流、诸方豪强不在少数。关西乡情盘结，为此受气忍让者不乏。唯独你小子，所受触犯也不是什么生死存亡的大危难，却敢借势于上、搜货于下，居然还能让你做成！”
“我只当伯父是在夸奖，东州新客、力弱资薄，若不借力打力，岂有立足之地？”
李泰闻言后嘿嘿一笑，同贺拔胜日渐熟悉起来，言谈间便不再像之前那样谨慎。
“我是在夸你？是在教你呢！非大凶险，勿运险策。父母养育此身并不容易，无谓将此身躯浪掷意气之斗中。这一次是你用计巧妙，没有触犯刑令，也能及时疏导乡怨。但若嗜此为甘、习以为常，蜜糖成鸩，也只是或早或晚！”
贺拔胜板起脸来，对李泰正色说道。
“伯父教诲，我一定谨记！乱世谋生，人人都要智力用极。我也不是超能人类，有几条性命可以试探人道禁区。经此事后，也算是薄有乡资，安心治业、等待令时嘉奖，不再与人穷斗意气。”
李泰连忙低头表态道，这一次基于乡斗而衍生出来的一场纠纷还没有完全收尾，即便是彻底结束，他也需要认真消化战果，的确是暂时没有再主动挑衅他人的需求。
略过此节，贺拔胜又讲道：“你家司徒公，秋后或进太尉公，并参秋后大阅。”
李泰闻言后不免莞尔，半年整军也难见什么卓然成效，今秋大阅显然还是为了扫除邙山战败的颓气。把高仲密这个贺六浑的便宜二叔摆在台上，也能略收振奋士气之效。
一想到自己兜兜转转居然跟高欢混了一个世交平辈，李泰顿时又觉得自己也是一个人物。
“无论此番是否能够成事，周三都一定铭记郎君提携之恩！我区区一个乡里弱势下才，一身的筋肉骨骼也不抵庞大物料，若非郎君恩重抬举，此生都不敢奢望飞扬乡里……”
离开华州城返回商原的路上，周长明一再向李泰表示谢意。
“长明你再这么说，日后便不好相处！交情所以历久，恩不如义。人才物料各有长短，相扶共助才能义气圆满。
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