又是年关将至。
沈默风工作室提前几个月为旗下两位艺人空出春节档期, 在叶辰公司担任各部门主管的神兽经过焦头烂额的年底加班后赶在大年夜前完成收尾，踩着工作日的尾巴把年终分红给神兽们发了，山海境中的种植养殖与修复工作也暂告结束，全员休假。
四合院中热火朝天的忙碌倏地沉寂下来, 一宿过后，又在年三十清早被暖烘烘的年味儿蒸腾起来，与扫洒时掀起的灰尘一同喧闹地飘浮。
幼崽房里的两排小床上, 神兽宝宝们正歪七扭八地酣睡着。地上掉着几床宝宝们半夜踹掉的小被子以及一个玄玄半夜踹掉的乌龟壳；凰凰尿床烧穿了鸡窝和床板，稀里糊涂地趴在地上，呆毛凌乱；桃桃搂着半个枕头，小眉毛拧着, 呼噜中洋溢着激愤, 不明白蛋糕吃起来为何会像棉花……屋外，成年人们已开始除夕大扫除。
神兽们这些年来大多沉睡疗伤或隐居避世，受现代社会影响尚少, 不嫌过年繁琐累人, 而是觉得凡人鼓捣的节庆热闹有趣。至于叶辰，他年少孤苦，对一大家子欢腾团圆地过年没有排斥, 反倒是向往，什么大扫除、包饺子、贴春联、放鞭炮……这些事他都不嫌烦, 打算挨件做过来。
叶辰换上干活穿的旧衣服, 啪地撂下一沓从阅读癖负屃那搜刮来的旧报纸, 席地而坐, 折防尘帽。折完，叶辰乐颠颠地捧着一摞纸帽，逢人就扣一顶，最后轮到沈默风时，那人正叼着烟往竹竿上绑小扫帚，见叶辰过来，便抬手分他一把。两人戴上报纸防尘帽，头顶二手空调与男科医院，清扫棚顶死角的灰尘，说着话，叶辰从里到外都比平时活泼三分。
“叔叔阿姨真不来？”叶辰不甘心地游说，“一起吃个团圆饭多好啊。”
“问过，今年他们去我爷爷家。”沈默风漫不经心道，“我们过我们的。”
叶辰不满沈默风语气敷衍，啧啧摇头，为叔叔阿姨打抱不平：“真是嫁出去的儿子泼出去的水，有了老公忘爹娘，呵护老公娘流浪，只顾老公吃得香，任凭爹娘风中荡……”
“你这嘴，能不能轻点儿贫？”沈默风好气又好笑，伸手给叶辰捏出个鸭子嘴，不许他出声，“明天就陪我回娘家拜年。”
叶辰一扭头，恢复嘴部自由，释然道：“这还差不多，算你有良心。”
沈默风本想顺势问问叶辰想不想回老家看看，给他父母拜个年，略一思量，就放弃了这个念头。
叶辰那对甩手父母唯一的好处就是没在叶辰出名后厚起脸皮来问他要钱，至于为人父母的其他方面，全该打零分。并不是所有破裂的关系都需要用血脉强扭出一个畸形的团圆，叶辰一个字都没提，大约就是没有硬着头皮与他们修复关系的意思。
叶辰性子软，也知道感恩，谁对他一分好，他恨不得还给人家十分，可他的父母除去赋予他生命之外，着实连一分的好都不曾给过他。
沈默风瞥了叶辰一眼，深深呼吸，压下心头酸涩。
叶辰正扫墙角扫得起劲，忽然被沈默风从后面搂进怀里用力地抱了几秒，然后又被放生了。
叶辰：“哥？”
沈默风淡然道：“继续，扫你的。”
全然摸不着头脑的叶辰：“……”
另一边，大神兽们也忙于搞卫生、贴春联、剪窗花、安灯笼，没人顾得上弄早饭，李力便骑着小三轮采购了一车斗的豆浆油条包子烧饼。八点过后，幼崽们陆续醒来，叶辰放下手头的清洁工作，照看他们穿衣洗漱吃饭，并对年兽宝宝加以重点关注。
年兽宝宝前几天就开始年前焦虑，表现为噩梦、失眠与精神紧张，怕挨打，怕听分贝超过50的声音，白生生的小脸儿上挂着两个黑眼圈，边洗漱边唉声叹气的，毫无当年被万民驱逐而面不改色甚至还嬉皮笑脸地跟着大家过年的凶兽气度。
周步初瞥见年兽宝宝的怂样，乐道：“你陨落前放爆竹放得比谁都欢。”
年兽宝宝听见敏感词，嘴一扁，人工和谐：“嘤……”
叶辰见状，忙把年兽宝宝抱起来，温声哄着。
“他们凡人……呜呜呜……”年兽宝宝有辰辰哥哥做倚仗，奶气地放声大哭，“都要……都要过我！年年做错了……什么！他们都要过我！”
叶辰耐心地听年兽宝宝抽抽噎噎地表达对过年的恐惧，擦年兽宝宝的眼泪和大鼻涕，安慰他并保证以后不会有人在过年时打他，朝他扔爆竹。
“……现在市区都禁放烟花鞭炮了。”叶辰温声道，“晚上他们要放也是进去放，你在外面听不见。”
听叶辰说市内不让放鞭炮，年兽宝宝神色稍缓。
沈默风凑过去，对年兽宝宝使用钞能力，轻声细语道：“别哭了，风风哥哥给你发压岁钱。”
“我就是……”年兽宝宝两眼一翻，哭得更凶，嘎的一声险些抽过去，“我就是……压岁的那个‘祟’啊！”
压岁钱的由来是压祟，目的是帮助幼童镇压邪祟凶煞，其中自然也包括年这只凶兽，真是提起压岁钱就要掬一把伤心泪！
沈默风：“……”
叶辰拼命冲他使眼色叫他走，不要帮倒忙。
沈默风默默遁到叶辰身后。
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