为什么笑呢？
沈独也说不清楚。
可就是觉得很好笑, 为他与顾昭这一番称得上是惊世骇俗的对话, 也为顾昭千钧一发之际忽然偏了的那一剑……
像是听到了世上最好笑的话。
又像是看了世上最滑稽的戏。
他克制不住, 越笑越大声, 甚至惊得城中本就不多的人家, 开了窗朝着外面看。怕是旁人都以为他是个疯子，可他还是在笑。
顾昭会不会听到这笑声，他已经懒得管了。
一路笑着出了城。
直到又走出去五里地，他才觉得笑够了, 也笑累了，慢慢地停了下来。
站在一片荒山野岭间, 回首一看。
益阳城那破旧的城墙，犹如一只受伤的野兽，趴伏在天幕黑沉沉的影子里, 将自己一切的爪牙收敛, 莫名显出一种颓败景象。
独那城头的旌旗, 还在夜风里招展。
沈独忽然便想：顾昭此刻的滋味儿应该十分不好受，或恐重新给他一个选择的机会，他会后悔那一瞬间手下留情吧？
但那已经与他没有关系了。
他垂眸看了看手中盛着糖的木盒，又拿出来吃了一颗，然后才抬起头来，开始辨认方向。
是时候回妖魔道了。
在如今的江湖上，“妖魔道”三个字便意味着邪魔外道, 放在以前就叫“魔教”。但事实上, 在“妖魔道”刚出现的时候, 不过只是个地名。
妖魔道在西北。
战乱平息之后，边关贸易通行，河西走廊这一狭长的地带便成了必经之地，其中有一条山间长道，乃是最险峻的一段。
山高千仞，难如蜀道。
那通行的道路便开辟在两山之间，行走在道中，抬头一望时，便会令人疑心头顶上的山崖都要往下坠落，崎岖而险峻。
商旅经行，这一条是近路。
若要绕开，得从旁边的山岭过，最起码要多花上大半个月。所以久而久之，便有盗匪聚集在此地，打劫过往的商旅。
一则路途艰难，二则盗匪凶险，所以称之为“妖魔道”。
这一个“道”字，这时还只是“道路”的意思。
直到六十多年前，江湖上一伙魔教妖人被人追杀，逃到了此处，占据了此地，慢慢休养生息，发展壮大，才成了今日的“妖魔道”。
而此道上最险峻的间天崖，则是妖魔道的总坛。
沈独此去，便是要回间天崖。
以北极星的方向判定方位，他甚至懒得看前面到底是官道还是山道，是一片坦途，还是崇山峻岭，只一径往西南方向行去。
不多时，益阳城便已经被他甩在了身后。
天幕黑沉沉的。
今夜无月。
可沈独抬首望天时，却不知怎么，想起了在不空山竹海里，那些月明星稀的夜晚，也想起了那三卷佛藏。
说起来，直到他从顾昭处离开，天机禅院那边也没有传出三卷佛藏失窃的消息。
这些和尚……
到底什么打算？
*
“如今佛藏失窃，一场腥风血雨便在眼前。此事堵不如疏，怕还是应当昭告武林，以免将来陷入尴尬境地……”
“方丈，万万不可啊！”
“江湖上若是知晓我天机禅院看守不力，为人盗走佛藏，势必招致一场祸事。那魔道妖人盗走佛藏，想来不敢声张。我等不如思虑一个万全之策，再行决定。”
“缘悟师弟所言也有道理……”
……
没有月的天际，一片乌沉沉，连星斗都被层云遮盖。
僧人持着那一串紫檀佛珠自方丈室中步出，周遭一片的静寂，可先前屋内那一番争执却依旧在他耳旁回响。
一字字，一句句，一声声。
缘灭方丈便坐在最中间，屋内其他人都是禅院中德高望重的高僧，可从没有一次，众人的神情如此凝重，如此地如临大敌。
没有人责怪他。
他并没有将自己所作所为告知禅院，禅院里所有人也不觉得佛藏被盗全是他的责任。
毕竟，藏于佛珠之中的三卷佛藏都能被人发现，且还会被人盗走，可以说能力与机缘缺一不可。
不是他善哉镇守就能解决的事。
十六年来早有无数人探过了千佛殿，到如今佛藏才被人盗走，已经算是奇迹了。
可僧人自己不这般以为。
师门长辈越是宽容，越是通情达理，他心中所压抑着的某一种东西，便越重。以至于方才立在方丈室中，竟恍惚出神。
就连师尊唤他法号，都没听见。
缘灭方丈问他：“善哉，你有何想法？”
他能有什么想法呢？
死生昼夜，水流花谢。
世间无可奈何之事太多，眼下天机禅院的困境也在无可奈何之中，进一步是错，退一步也是错。
一步接着一步。
步步都是万劫不复。
他无法回答。
只好慢慢地摇头，却闭口不言，自方丈室中走出。
禅院清净。
菩提树影婆娑。
雪白的僧袍，在这夜色中也如玉一般呈现出一种奇异的亮色，随着他平稳沉静的步伐，无声地摆动。
走过了铺满黑暗的台阶。
经行了雕满佛像的高墙。
穿越了刻满佛经的碑林。
一座座经幢，好似一尊尊伫立的佛陀，他则低眉垂眼，自祂们之中经过，带着满心不为人知的隐秘，也带着满身不为人知的罪孽。
本想回禅房。
可这时间，却无法避免地想到了山下那竹海之中的竹舍，竟又觉得脚下沉重，实难再迈出一步。
抬首看时，眼前是一座高高的佛塔。
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