薛英也晓得自己今天这举动得罪了妹妹，为讨好她，这才特意去买了东西才回家。现在见她丝毫不领情，叫屈道：“我的亲妹子哟，哥哥我今天确实是混了些。可这手串真是我自个儿买的。还费了大半个月的例钱。我要有一句谎，叫我遭五雷轰顶。”
善水见他神情不似有假，料想也不至于再大胆到还敢私下替人授受。却也没接过。只脸色稍缓了些，道：“哥哥，你的心思不在学业，整日与那些人厮混，我做妹妹的不好多说什么。你是快要成家的人了，斤两自己应该掂得清。只你不该把主意动到我的头上。今日这样的事，若传了出去，我大不了被人背后说道，也没什么。只往后别人怎么看我家？你让爹怎么去面他的同僚？”
薛英也是有些后悔自己今日的孟浪。被小他两岁的妹妹这样说，脸涨得通红，一时竟反驳不出来。心里却又不甘心。愣了片刻，终于咬牙道：“是，我晓得我让你失望。咱爹是当世大儒，连皇上都敬他三分。我是爹的儿子，我若金榜题名，人人觉得那是应该。我若屡考不中，那就是天大的笑话。可是我到底如何？妹妹你比别人更清楚。我若是有爹那样的才情，不不，别说爹那样，我就算像妹妹你一样能读书，我也不至于会动这样的念头。我不晓得薛家怎么会生出我这样一个儿子。我的学业自小就不好。我再怎么用心，爹夸你从来也比夸我多。再小半年就是大比。我跟你说实话，我是半点把握也没。就算我侥幸能中，明年春闱再中，我的前途是什么？看看咱爹，你就知道了。我最多也不过是当个末品的小官。就跟王翰林的儿子一样。他倒是早中了，可他现在干什么？大理寺一个九品的司务！没有父荫，没有裙带，他往后就这样熬，从司务熬到评事，再到寺副，熬到头发白了都未必能摸到寺丞的边，更遑论什么大理寺卿，那简直就是做梦！”
薛英越说越激动，声音也大了，“妹妹我跟你说，我不想一辈子就这样定了！我知道你瞧不起我四处结交。你当我喜欢跟着那堆眼睛长在头顶上的高门公子哥儿身后跑？我是没办法。读书没出路，我总要替自己另寻个出路！我是不该把主意动到你身上。但我绝不会做完全没谱的事！京中贵公子那么多，我为什么单单只把他引到你跟前？就是因为我对他有把握！他对你一见倾心，人也不算荒唐，家世又摆在那里。他只要开口，成事就是八九不离十了。妹妹你得个好夫婿，我也能摸到另条道。这有什么不好？”
善水现在觉得自己必须要重新解读她的这个哥哥了。原来一直以为他是个没心没肺的马大哈，盲目追赶时髦的非主流小青年。万万没想到他竟也会有这样的九转十八弯心肠。
其实按她从前的经历和经验，她完全可以理解自己这个哥哥的龌龊心思。离君子自然十万八千里，但这种实用主义精神，她并不陌生。
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