自己的儿子们都在临冬城等他，回去以后说不定他还可以跟凯特琳再生个儿子。夫妻二人如今也都才三十多岁，他们都还拥有生育的能力和资本。
近来这些时日里，他时常会梦见北境的大雪，以及夜间狼林里的深沉与静谧。
可是一想到自己即将离开，又有另外一件事情令他恼怒。
前任首相琼恩·艾林生前所调查的秘密究竟是什么，这个问题始终在困扰着他。在高远公爵的帮助下，他的确找到了些线索，但是这些调查现在都已经搁置了。
也不知道在自己走后，高远公爵是否还会替他做完这未完的调查。艾德·史塔克认为这大概率不会，因为只要他离开了君临城，高远公爵与自己在临冬城达成的合作就算是结束了。
事实上能够令他恼怒的可不只是一件事情，好多事他都还未完成。若是不加管束，劳勃和他那满朝的懦夫和马屁精将会把国库挥霍一空。
他突然想到，自己或许应该走海路返回临冬城。虽然艾德·史塔克不谙水性，正常情况下他宁愿在国王大道上走上一个多月。但是他若是乘船，则可以中途在龙石岛停靠，上岛与史坦尼斯·拜拉席恩好好谈谈。
比武大会召开之前，他已经命派席尔送了只渡鸦飞跃黑水湾，渡鸦的脚上带着艾德·史塔克写给他的一封信。信中他礼貌地请求史坦尼斯公爵回到君临述职，却至今没有任何回信。对方的沉默只加深了他的怀疑，史坦尼斯一定知道琼恩·艾林生前在调查的那个秘密。
这点高远也曾经与自己说过，他当时非常笃定。他所冀求的事实真相，很可能就在坦格利安家族的古老岛屿要塞里，等待着他上门去取。
可是就算自己查出事情的真相了，又能怎么样呢？有些秘密对于自己而言实在是太过危险了，就连琼恩·艾林都因此而丧命。如果自己真的不愿意再淌这趟浑水的话，他就应该将这个秘密永远地隐藏在自己的心底，就像是那个关于来安娜的秘密一样。
还有那个侏儒为何要置布兰于死地？虽然高远公爵一直与他强调，这或许并非是事情的真相，但是他却始终拿不出任何证据来。如今那把龙骨柄匕首还在高远的手中，艾德认为自己恐怕是永远也搞不清楚，这其中所隐藏的真相了。
无论谋害布兰的凶手是不是侏儒，凶手想必都是想要让布兰永远闭嘴。这又是一个需要他留在君临城调查的秘密，或许这还是与琼恩·艾林所调查的秘密，连在同一张蛛网上的不同丝线。
但是他现在只想越快离开君临越好，加入明天刚好又北上的船只，能搭上就是再好不过的事情了。王后那个女人如果没有派来追兵的话，他中间或许还可以在谷地下船，去往鹰巢城将自己的凯特琳给一起接回北境。
心动不如行动，于是他再次找来维扬·普尔，吩咐他去港口询问明天是否有船开往北境，不能张扬但动作要快。
“帮我去港口找条快船，最好有位经验丰富的船长。”艾德告诉管家，“我不在乎船舱的大笑或者豪华与否，只要迅速安全就成。我打算即刻动身！”
管家刚准备奉命离开，乔里便宣告有访客到来：“史塔克大人，高远公爵想要现在见您。”
艾德·史塔克想起了今天在御前会议上，高远站在了国王的那一边，也就是同意刺杀丹妮莉丝的那一边，他顿时产生了将高远赶走的想法。但是又想想自己在愤而离开议事大厅之时，高远公爵又在劳勃的面前为自己说话，他还是软下心来打消了自己的这个想法。
“乔里，请高远公爵进来吧！”
只见高远手中拿着那纸调令若无其事地走进书房之中，他望向艾德·史塔克床上已经打包好的行李，彷若上午的事情并未发生一般，脸上故作惊讶地问：“史塔克大人，您这就打算从君临城离开了？”
“要知道我们现在还未揭开，前任首相生前所调查的秘密呢！”高远拿出那把龙骨柄匕首提醒对方，“我原本还打算与您谈过之后，就去找知情人了解这把匕首的主人究竟是谁。”
高远有些惋惜地说：“现在看来我是多此一举了！”
“感谢您近些时日给予我的帮助，高远大人！”艾德·史塔克的语气颇为冷澹，但是他还是礼貌地向高远表示了感谢，“我已经决定不再插手这件事情了，劳勃国王现在很显然不欢迎我继续留在他的城堡中，他说要将我的脑袋砍下来挂在枪上。”
“至于这把匕首的主人是谁，我想我们现在已经有了一个结论不是吗？”
高远望着神色冷峻的艾德·史塔克，不由笑着摇摇头，这位史塔克公爵怎么还是一副小孩子的脾气呢：“原来是这件事情啊.....艾德大人，那些都只不过是劳勃陛下的气话罢了。”
“虽然陛下的确很生你的气，并且在早上你走之后他还接着骂了一通。倘若我没有记错的话，他的话语中反复出现了傲慢无礼、忘恩负义等字眼。”高远调笑道，“但是我相信劳勃陛下还是舍不得你离开的，他只不过是拉不下自己的颜面罢了。毕竟艾德大人您当时，可是当着诸位王国重臣的面在顶撞他。”
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