“要不了多久，不列颠王国就会出现一堆无用的玩具！”
热罗姆·波拿巴笃定的回答，使得原本因为军舰削减变得有些消沉的迪科脸上露出了罕见的喜色。
“陛下，您是说阿尔伯特亲王已经接受了那艘军舰（“苏尔特”号）！”迪科语气略微有些颤抖地询问道。
“是的！”热罗姆·波拿巴肯定地回应，“我可以肯定，阿尔伯特已经将“苏尔特”号视作海军下一步发展的正确路线！”
说到这里，热罗姆·波拿巴语气变得认真起来，“只要不列颠王国的海军依旧将法兰西帝国海军依旧将视作潜在的敌人，那么“苏尔特”号就是他们必须要面对的舰船！
在法兰西帝国巨大的海军压力下，不列颠王国根本没有思考的时间，制造出能够媲美“苏尔特”号的舰船就会成为不列颠王国的当务之急。”
在造船领域方面，不列颠王国是当之无愧的霸主。
热罗姆·波拿巴相信，只要不列颠海军想，那么他们可以在短时间内制造出多艘“苏尔特”号那样有着双层炮甲的铁甲舰。
引导不列颠王国走上制造“双层炮甲”铁甲舰的死路，就是热罗姆·波拿巴的目的。
历史证明，铁甲舰队的未来路线并非是火炮越多越好，而是以露天旋转式炮塔为主、速射炮为辅助的发展方向。
当然，热罗姆·波拿巴也不奢望将不列颠王国永远困在这条死路之上。
毕竟，不列颠的国内还是有许多有识之士。
时间一长，热罗姆.波拿巴的骗局自然而然就会被揭露。
念及于此，热罗姆.波拿巴将双手交叉放于腿上表情格外严肃地说道，“迪科大臣，我们必须要趁着不列颠走入陷阱的这段时间，努力维持法兰西海军优势！
既然我们不能以量取胜，那么我们就从质上入手！
我相信法兰西海军在你的建设下，一定能够在质的方面胜过不列颠！”
“陛下……您……没有……放弃……海军！”迪科哆嗦着询问热罗姆·波拿巴道。
“我的大臣，我什么时候说过放弃帝国海军了！”热罗姆.波拿巴一脸疑惑地询问迪科，“我只是削减帝国海军的数量，并非是放弃海军的发展！”
“陛下，请您放心！我一定会在质的层面胜过不列颠王国！”迪科大臣站起身，语气铿锵向热罗姆.波拿巴保证道。
“我相信你！”热罗姆.波拿巴同样也微笑着点头回应。
君臣会谈在欢声笑语之中结束，迪科大臣向热罗姆·波拿巴辞行，而热罗姆·波拿巴亲自将迪科送出了杜伊勒里宫。
望着悬挂在马车尾部的风灯渐行渐远，直到彻底消失在夜幕，热罗姆·波拿巴方才揉了揉太阳穴，小声嘟囔道，“唉！总算将这个死脑筋大臣安抚住了！”
“死脑筋大臣？谁啊！”蹩脚的德味法语从热罗姆·波拿巴的身后传来，说话的人正是奥古斯塔皇后。
“还能有谁！当然是在我们的海军大臣迪科！”热罗姆·波拿巴转身冲着奥古斯塔无奈地吐槽道，“真不知道他一个海军大臣为什么这么死脑筋，我只是说暂时不要与不列颠在海军层面进行军事竞赛，他就以为我要放弃帝国海军！
说实话，我还真怕他哪天会在海军部自杀！”
说到这里，热罗姆·波拿巴自顾自地摇头道，“不过，我也能够理解迪科的心情！
帝国海军能够有如此规模，完全是由他一手创建起来！
每一艘舰船都倾注了他大量的心血，就像是他的孩子一样！
做父母的哪有将自己的孩子送出去的理由！”
奥古斯塔静静地倾听着热罗姆·波拿巴自怨自艾的言论。
等到热罗姆·波拿巴结束之后，奥古斯塔方才开口宽慰道，“迪科有迪科的难处，陛下您也有您的难处！”
“是啊！我不是迪科，不可能只关心海军！”热罗姆·波拿巴慨然说道，“帝国的安全保障在于欧洲大陆能否维持相对的均势，法兰西还没有做好让欧洲失衡的准备！
为了不让欧陆的均势彻底滑向失衡，我们必须要舍弃一部分利益！”
“嗯嗯！”奥古斯塔感同身受地点头赞同。
随后，奥古斯塔与热罗姆·波拿巴手挽着手返回杜伊勒里宫。
……
与此同时，位于香榭丽舍大街东段的爱丽舍宫同样也在进行着一场关乎一个王国未来发展的会议。
参加会议的人分别是阿尔伯特亲王、联合王国（第一）海军大臣约翰·帕金顿爵士，还有负责充当气氛组的维多利亚女王。
阿尔伯特先是将自己在土伦港口看到的铁甲舰船数量告知约翰·帕金顿，随后又将自己从法兰西尉官口中听到的“苏尔特”号铁甲舰的数据也告诉了他。
约翰·帕金顿在听到“苏尔特”号铁甲舰的数据后，脸上立刻露出了一抹凝重表情。
短暂地思忖过后，约翰·帕金顿缓缓开口道，“殿下！如果您从尉官口中听到的数据是真实的话，那么不列颠王国在这个领域确实已经落后法兰西很大一节！
我们迄今为止所有的舰船，似乎都无法对那个庞然大物进行有效的反击。
如果那位皇帝想要入侵的话，凭借他手中的舰队似乎也并不是一件不可能完成的事情。”
“帕金顿先生，我所担心的就是这个！”阿尔伯特压低声音对约翰·帕金顿道，“尽管现在的它（法兰西帝国）想要通过削减舰队的手段获得我们的信任，但是我还是不愿意相信他们。
不列颠王国的海上安全，不应该建立在敌人的友善身上。”
“殿下，您说的没错！”约翰·帕金顿附和道，“法兰西骨子里就是一个侵略成性的民族！
我有理由相信法兰西这一次的示弱，不过是为了下一次的进攻。
我们必须牢牢把控住手中的三叉戟，只有这样才能在本土不受到侵蚀的前提下，遏制住这头巨兽！
总而言之，不列颠需要更多比“苏尔特”号还有强大的战舰才行！”
“你说的正是我想要说的话！”阿尔伯特对约翰·帕金顿诚挚地说道，“我希望在你返回不列颠之后，能够凭借你高超的口才与敏锐的思维说服顽固的议会！
不过，你放心我们也会在适当的时候给予您一定的帮助！”
阿尔伯特停顿了一下，转头看向坐在红色绒布沙发的维多利亚，“我说的对吧！维多利亚！”
“嗯！嗯！”维多利亚附和了一声。
得到维多利亚与阿尔伯特保证的约翰·帕金顿信心百倍，他立刻向阿尔伯特与维多利亚表示自己一定会竭尽所能地为不列颠王国、为维多利亚女王服务。
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