而张永德，追随陛下十几年，最是明白陛下心意，对陛下忠贞不二。
他选择支持朱秀，也是出于对陛下的忠诚。
赵匡胤深吸口气，他明白在这场至关重要的权力争夺里，他失败了。
“臣赵匡胤对陛下忠心可鉴！但同时，臣只会忠于陛下、忠于大周！”
赵匡胤面朝柴荣所在方向叩首，起身深深看了眼朱秀、张永德，转身大踏步离去。
张永德看着他离去的背影，忧心忡忡叹口气：“我不怀疑他对陛下的忠诚，可日后就不好说了。”
张永德看着朱秀：“他不会甘心屈服别人，特别是你。”
朱秀淡然道：“眼下当务之急是护送陛下返京，等朝廷大定，或许他能想明白。”
张永德苦笑摇头，他可不认为赵匡胤是会屈服的人。
“驸马，我希望你随我一同护送陛下返京。陛下的嘱托，我希望由你亲口来告诉朝臣们。”朱秀诚恳道。
张永德微微凝眼：“你当真希望我入京？”
朱秀坦然一笑：“我们相识十几年，我朱秀是什么样的人，你应该清楚。不可否认有些时候我过于奸诈，但对待朋友，我一向真诚。”
张永德深深看他一眼：“好！”
翌日一早，圣驾启程返回开封。
内殿亲军护卫天子辂车出城时，朱秀收到消息，赵匡胤带马仁瑀等将领天明之前出城，朝郓州方向而去。
“启禀殿帅，末将有要事急报！”
绵延一里多长的队伍正中，石守信满头大汗地找到朱秀。
“何事？”朱秀皱眉道。
一向沉稳的石守信，此刻竟然有些慌张：“昨夜点卯，有一名内殿军士，不知所踪！”
“什么？！”朱秀大吃一惊，瞬间就想到，只怕是赵匡胤安插的眼线，连夜出城赶回开封传递消息去了。
如果让留守开封的符金菀、张美、吴延祚等人提前知道，皇帝已经处于弥留之际，而赵匡胤出镇郓州，朱秀接任殿前司军权，奉驾还京的话，这帮人狗急跳墙之下，只怕会闹出大乱子。
“去请驸马过来协商。”朱秀沉声道。
没过一会，张永德从天子辂车赶来。
得知此事，张永德也是大为震惊。
“澶州消息虽已封锁，但内殿亲军知道的人不少，偏偏又是内殿军士无故失踪，八成是如你所说，赶回开封报信去了。”
张永德面色凝重，意识到事情的严重性。
“此事如果处理不好，必将引起开封内战。若朝廷有失，你我岂不是愧对陛下重托？”张永德沉声道。
朱秀也从最初的惊怒里镇定下来。
“梁王还在宫里，不论如何，不能让他们危及到梁王安危。”
张永德点点头，唤来传令兵怒喝：“传令全军，火速向开封进发！”
~~~
三日后，赵匡义接到澶州密报，第一时间造访东京留守吴延祚、大内都巡检张美，三人在张美府上秘密合议，决定入宫求见贵妃符金菀。
“你说陛下已经龙驭宾天？”符金菀惊愕片刻，音调拔高，听上去有些尖细刺耳。
赵匡义忙道：“尚且不敢确定，只是陛下已有多日不见外臣，只有朱秀、张永德、石守信三人能够近到御前。
可以肯定的是，陛下病重垂危，清醒的时候越来越少了。”
符金菀抿紧嘴唇，妆容浓艳的脸上神情复杂，却没有多少感伤。
吴延祚道：“朱秀、张永德护送圣驾已在返京途中，等二人回京，宣布陛下遗诏，朝政大权势必落入其手，我们还需早做准备才好！”
宣徽北院使昝居润慌张道：“宋国公去了郓州，没有他在，殿前司军将恐怕只会听朱秀、张永德二人军令，这该如何是好？”
张美目光阴沉，看向赵匡义：“赵主事怎么看？”
在场众人里，赵匡义职位最低，但他是赵匡胤的亲弟弟，赵家在开封的代表人物。
张美、吴延祚、昝居润这些朝廷重臣，和手握兵权的赵匡胤合作，那么赵匡义的意见，就代表是赵家的意见，具有相当分量。
赵匡义沉声道：“若是宋国公在，殿前司军权加上诸公支持，不论在朝廷还是军中，我们倒是能和朱秀分庭抗礼。
可如今宋国公出镇郓州，殿前司势必落入朱秀和张永德之手，其他几位宰相也多半会支持朱秀。
朱秀貌忠实奸，一旦掌权，朝廷之上哪里还有我们这些人的位置？
为保大周江山，为了诸位的荣华富贵，我们只有先发制人！”
吴延祚、昝居润等人相视一眼，缓缓点头。
张美阴恻恻地低笑道：“我等可以遵照陛下旨意，奉贵妃娘娘为皇后，奉皇长子为梁王，然后由梁王监国，皇后摄政，如此一来，岂不名正言顺？”
昝居润疑惑道：“封皇长子为梁王之事，虽未明发旨意，但陛下心思朝臣皆知。
只是贵妃娘娘封皇后一事，陛下迟迟不肯松口，朝臣们恐怕不会相信，特别是范质、王溥几位宰相....”
张美偷瞟一眼脸色不太好看的符金菀，笑道：“只要我等请出陛下旨意，范质等人还有何话说？贵妃乃后宫之首，封后只是迟早的事。”
“可是我们哪来的皇帝诏书？”昝居润更加迷惑。
吴延祚呵呵一笑，朝符金菀和张美拱手：“贵妃和张相公说有，那自然是有的。”
昝居润睁大眼，恍然大悟。
符金菀缩在宽大裙袖里的手微微发颤，面上却极力保持平静：“望诸公与本宫齐心协力，共保社稷！等朝廷稳固，剪除不轨之臣，梁王和本宫绝不会亏待诸位！”
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