就在芦名盛氏前脚率军入驻田岛城，后脚就有从黒川城传来的急报。
“什么？！须生但马守几乎全军覆没？！须生但马守、西海枝骏河守、盐田兵部大辅、武藤中务丞、森田彦兵卫、满田尾张守等家中众多老臣被八条军所讨取？！武士、足轻、杂兵等被讨取一千余？！”芦名盛氏看完了来自黑川城的急报后差点没气晕过去。他万万没有想到须生重氏会如此急功近利，一路上冒着风雪强行军至小川庄的黑森山，结果被以逸待劳的八条军轻而易举的击败。
“主公，八条之兵皆轻死，不顾生，从袖山一战就可看出。八条景定可是以三百旗本众一战击溃了黑田常陆介麾下的四千军势，八条军完全不能小觑。眼下我军若再不及时回援黑川城，恐怕八条军会趁着挟大胜我军之余威攻入本家腹地啊！”随芦名盛氏一同出阵南山乡的芦名家老臣庆德盛胜随即建议芦名盛氏收兵返回黒川城，以防八条军突入芦名领腹地。
“眼下就只能暂时先放过河原田家一马了，若是须生但马守没有兵败的话，本家就可一统会津四郡了！”芦名盛氏虽然对此很不甘心，但是为了本据黑川城的安危着想，他就只能就此放弃这个一统会津四郡的大好时机了。
“主公，一统会津四郡得要从长计议。伊达晴宗这厮依旧对芦名家虎视眈眈，南面的白河家虽然暂时收兵退回其领内，可仍然没有罢兵言和的迹象。”庆德盛胜可不认为须生重氏就算成功牵制了八条景定，芦名家就能顺利的一统会津四郡，毕竟芦名家的四面八方皆是敌人，谁都不愿意看到一个芦名家迅速壮大。
“好在长沼家的领内囤积着不少的粮草辎重以及一些盐，至少够芦名家度过这个冬天。”芦名盛氏叹了一口气后说道。
“主公接下来打算安排由谁来镇守南山乡？长沼家攻灭后，芦名家就与河原田家接壤了，必须得要安排一名得力家臣镇守此地才能为芦名家守好南会津。”庆德盛胜可不认为河原田家比长沼家好对付，其领地位于深山之中，易守难攻如同横田山内家那样。
“神尾若狭守和神尾丹波守兄弟二人留守南山乡，他们皆是出仕芦名家两代的老臣，值得信赖。”芦名盛氏想来想去就只能将家中为数不多的老臣留守在南山乡，谁让须生重氏于黑森山一战让芦名家损失了众多的谱代家臣，导致芦名盛氏眼下甚至都没几个合适人选担任南山乡留守。
“神尾若狭守和神尾丹波守兄弟二人乃是家中智勇兼备之人，由他们留守南山乡牵制西会津的国人领主们最为妥当。”庆德盛胜点了点头后说道。
“眼下也就只能如此了。”芦名盛氏有些无奈的朝着大广间外走去。
“主公，眼下不如就此与越后上杉家议和停战如何？连年的战事使得芦名领内疲敝不堪，这也是为何西会津国人领主以及家中重臣屡次对芦名家举起反旗的原因之一。”庆德盛胜咬了咬牙还是感觉得向芦名盛氏劝谏，他并不希望芦名家因为穷兵黩武而最终走向覆灭。
“难道本家不知道吗？可不征讨会津四郡不臣之臣，芦名家还能征到赋税钱粮？”芦名盛氏也清楚芦名家只不过是外强中干罢了，仅仅只能压制一些小大名和国人领主，若是与越后上杉家这样体量大的大名全面开战的话吃亏的必然是芦名家。
“津川、黑森山等合战后，会津兵多亡，国人愁怨已久。若是继续这样下去，芦名家家中必然会有勾结越后上杉家之人出现。”庆德盛胜对此看得很清楚，特别是眼下越后上杉家对会津四郡的芦名领展开断盐、切断商路，时间一长芦名家必然会陷入极为不利的境地中。
“本家都攻灭了越后上杉家旗下的国人领主之一长沼家，那长尾政虎会同意与本家议和？”芦名盛氏可不认为越后上杉家会就此善罢甘休。而且，芦名盛氏还看不起这个守护代家出身的新任越后守护。
“还是得请出奥州探题稙宗公出面，眼下只有他才能成功调停此事。”庆德盛胜也想不出奥羽两州还有谁能出面仲介调停了。
“先前悬田兵部将义父的书状送至越后府中，结果却被长尾政虎送至伊达晴宗处，结果导致义父麾下有力武将悬田兵部被斩首。”芦名盛氏觉得越后上杉家弄不好还是和先前一样，将伊达稙宗的使者送到米泽城去。
“不一定，关东管领家正陷于关东的战事之中，急需越后的支援，据闻先前稙宗公的书状内容多有不敬之处，导致越后上杉家就此与伊达晴宗联手。”庆德盛胜倒是觉得只要伊达稙宗能端正一些态度，注意自己的言辞，政虎也不会直接倒向伊达晴宗一方。
“若是真的能够调停本家与越后上杉家的战事，那么越后上杉家就不会再支援给伊达晴宗粮草辎重以及弓矢刀剑了。”芦名盛氏突然想到了什么。
“主公英明，只不过此次还得派遣一名得力家臣随稙宗公的使者一同前往越后府中。若是能交涉成功的话，商路、盐皆会恢复，也就不需要高价从相马家购入了。”庆德盛胜不得不佩服芦名盛氏的脑回路，确实芦名盛氏比其父更有担任家督的天赋。
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